Pinigų stygius Prancūzų kolonijose ir lošimo kortelių valiuta
XVII a. pab. Kanadoje įsitvirtinus Prancūzijai, pradėtos naudoti monetos, bet jų nuolat trūko. Prancūzų sidabrinės monetos (pvz., 5 SOL vertės) greitai būdavo išimamos iš apyvartos prekybininkų, kurie jomis atsiskaitydavo už prekes Prancūzijoje.
Dėl didžiulio monetų trūkumo atsirado kortų pinigų sistemą: lošimo kortelės buvo žymimos nominalu ir išdalijamos kaip atlygis kariams. Tai truko su pertraukomis nuo 1685 m. iki Naujosios Prancūzijos žlugimo 1760 m.
Britų valdymas ir painiava pinigų sistemoje
1760 m. Kanadą užkariavo britai, nuo tada šalyje naudotos įvairių šalių monetos: britų svarai, ispanų doleriai, prancūzų livrai ir net portugališki auksiniai. Ši padėtis tęsėsi ilgai, nes Britų imperija neskubėjo tiekti kokybiškos nacionalinės valiutos.
Ypač Didžiosios Britanijos pusėje populiarūs buvo pusiau oficialūs žetonai, dažnai atvežti iš Anglijos ar kaldinti vietinių prekybininkų. Jie dažnai neturėjo leidimo, tačiau toleruota jų apyvarta. Kai kurie žetonai net turėjo pažadą dėl nuolaidų pirkiniams – savotiškas „Canadian Tire Money“ prototipas.
„Brock“ žetonai (1816 m.)
Šie žetonai įamžino serą Isaacą Brocką, laikytą Kanados gynėju 1812 m. kare. Jie dažniausiai buvo kaldinti iš vario ir išsiskyrė religiniais, herojiniais bei patriotiniais motyvais, pvz., angelo figūra virš urnos.
„Sloop“ žetonai (1820–1830 m.)
Pavadinimą jie gavo dėl barkentinos (sloop) laivo, vaizduojamo ant monetų. Jie išpopuliarėjo tarp prekybininkų Ontarijo ežero pakrantėje, kur daugelis verslininkų turėjo savo transportavimo laivus. Dalis šių žetonų buvo gaminti iš skirtingų reversų ir aversų derinių – vadinamųjų „muleų“, atskleidžiančių kūrybišką požiūrį į kaldinimą.
„Lesslie“ & Sons žetonai
Ši Toronto įmonė leido unikalius žetonus su savo pavadinimu ir šūkiu „La prudence et la candeur“ (liet. apdairumas ir atvirumas). Jie pasižymėjo puikia kokybe, buvo kaldinti masyviuose variniuose ruošiniuose, o dizaine vyravo teisingumo deivės motyvas ir plūgas – turto ir sąžiningumo simbolis.
Bankų žetonai ir pusiau oficiali pinigų sistema
Bankai, tokie kaip Aukštutinės Kanados bankas (Bank of Upper Canada), pradėjo masiškai kaldinti savo žetonus XIX a. viduryje. 1857 m. dėl perėjimo prie dešimtainės sistemos likę nenaudoti žetonai buvo išlydyti.
Tarp populiariausių dizainų – Šv. Jurgis, kovojantis su slibinu, taip pat inkaras, tomahaukas, kardas, karūna ir javai, simbolizuojantys imperiją, žemdirbystę ir karinę galią.
Oficialios valiutos įvedimas
1858 m. įvykdyta pinigų reforma leido išleisti pirmąsias Kanados dolerio pagrindu kaldintas monetas: 1, 5, 10 ir 20 centų. Tai buvo būtina dėl augančios prekybos su JAV ir dėl to, kad amerikietiškos monetos (pvz., sidabriniai ketvirčiai) plačiai cirkuliavo Kanadoje.
1867 m. įkūrus Konfederaciją, federalinė valdžia pradėjo platinti pirmąsias bendras monetas visoms provincijoms. Tai apėmė sidabrines 5, 10, 25 ir 50 centų monetas, o vėliau – ir bronzinius centus (nuo 1876 m.).
Žetonų eros pabaiga
Po 1870 m. žetonai buvo palaipsniui pašalinti iš apyvartos, tačiau jų palikimas neabejotinas. Jie padėjo pamatus Kanados pinigams, ugdė viešąją nuomonę apie valiutos patikimumą ir netgi įtvirtino tam tikrus dizaino sprendimus, kurie atsikartoja iki šių dienų, pavyzdžiui, klevų lapų motyvai ar laivai.
